Een profeet van deze tijd: Jacques Mourad, monnik en aartsbisschop in Syrië
De krachtige, gelouterde en profetische stem van mgr. Jacques Mourad mocht begin december ook in ons land weerklinken. Op uitnodiging van uitgeverij Halewijn was Mourad enkele dagen bij ons te gast om zijn boek ‘Een gegijzelde monnik’ voor te stellen dat nu ook in het Nederlands werd vertaald.
Als jonge Syrische seminarist ontdekte Jacques Mourad het vroegchristelijke woestijnklooster Deir Mar Moussa nabij de Syrische stad Al-Nabek. Het klooster werd door de Italiaanse jezuïet Paolo Dall’Oglio weer tot leven gewekt. In 1992 stonden ze beiden aan het begin van een nieuwe monastieke Syrisch-katholieke gemeenschap in Mar Moussa, toegewijd aan het bouwen van harmonieuze relaties met de haar omringende moslimgemeenschap.
Amper tien jaar later werd Mourad verantwoordelijk voor het nabijgelegen vroegchristelijke woestijnklooster Mar Elian, gewijd aan de heilige Juliaan, aan de rand van de oasestad Qaryatayn.
Hij zette er de missie van Deir Mar Moussa verder. Tijdens de burgeroorlog in Syrië sloeg het noodlot toe. In 2015 werd Jacques Mourad samen met een novice ontvoerd door de terreurbeweging IS. Hij zat vier maanden bij de jihadisten gevangen.
Niet veel later ondergingen 250 van zijn parochianen hetzelfde gruwelijke lot. Omdat de christenen van Qaryatayn nooit geweld gebruikten tegen moslims, mochten ze uiteindelijk op bevel van toenmalig IS-leider Al-Baghdadi terugkeren naar hun huizen. Ondanks de foltering en de gevangenschap, is Jacques Mourad na zijn vrijlating nog meer overtuigd van het belang van broederlijkheid.
In 2023 werd Jacques Mourad door de Syrisch-katholieke synode tot aartsbisschop van Homs, Hama en Nebek verkozen. Op vrijdag 3 maart volgde zijn plechtige bisschopswijding in de Heilige Geestkathedraal in Homs. Zijn aanstelling staat symbool voor een gedeelde toekomst voor christenen én moslims in Syrië.
‘Een gegijzelde monnik’
Naar aanleiding van de publicatie van het boek ‘Een gegijzelde monnik’ publiceerde Volzin.nl het bewogen voorwoord van Benoît Standaert die vertelt hoe omvormend dit boek kan werken: https://volzin.nl/het-verhaal-van-de-ontvoering-van-pater-jacques-mourad-door-syrische-jihadisten/
In Kerkplein, het blad van het bisdom Gent, verscheen een korte voorstelling van Jacques Mourad en zijn boek door Barbara Mertens, die het boek vertaalde. Barbara maakte als oud-studente van CIMIC kennis met Jacques tijdens haar CIMIC-stage in 2009.
Een korte terugblik en fotoverslag van de boekvoorstelling in Gent op zaterdag 2 december vind je terug op de website van Kerknet.be, waar ook een interview met Jacques verscheen.
Voorstelling Jacques en zijn verhaal door Barbara Mertens: https://www.kerknet.be/bisdom-gent/inspiratie/barbara-mertens-over-jacques-mourad-%E2%80%98waarachtig-een-man-van-god%E2%80%99
Terugblik en fotoverslag evenement in Gent: https://www.kerknet.be/kerknet-redactie/artikel/aartsbisschop-homs-%E2%80%98klimaat-redden-stop-met-oorlog-voeren%E2%80%99
Interview met Jacques in Kerknet: https://www.kerknet.be/kerknet-redactie/video/aartsbisschop-jacques-mourad-krachtige-stem-uit-syri%C3%AB-video
Het meest beklijvende en indringende getuigenis is zonder meer het 20 minuten durende video-interview dat Leo De Bock deed op vraag van Kerknet.be. Daarin toont Jacques Mourad zich zoals hij werkelijk is, bescheiden, eenvoudig en authentiek met een krachtig bezielde, profetische stem … https://www.youtube.com/watch?v=_suk0alrylw&t=734s
Barbara Mertens
Jacques Mourad (met medewerking van Amaury Guillem), Een gegijzelde monnik, (vertaling: Barbara Mertens), Uitgeverij Halewijn, Antwerpen, 2023, 208 p., ISBN 9789085287070
Lees verder (inhoud december 2023)
